14 Spieler und eine Reserve gilt es für den dänischen Handballnationaltrainer Nikolaj Jacobsen zu finden – größer darf der Kader für die Olympischen Sommerspiele in Tokyo nicht sein.

Die erste Möglichkeit, sich nach dem WM-Gewinn in den Vordergrund zu spielen, erhalten die dänischen Profis am Donnerstagabend im EM-Qualifikationsspiel gegen Nordmazedonien.

„Die Konkurrenz ist groß, und mir stehen viele exzellente Spieler zur Auswahl – daher wird es sehr schwer, den Olympiakader zusammenzustellen“, sagte Nikolaj Jacobsen im Vorfeld des Spieles.

Da bei der WM noch 16 Spieler im Nettokader stehen konnten, werden mindestens zwei von ihnen nicht dabei sein. Weitere Wechsel sind nicht ausgeschlossen. So ist beispielsweise Hans Lindberg von den Füchsen Berlin zurück beim Nationalteam.

„Es ist wahrscheinlich meine letzte Chance, bei Olympischen Spielen dabei zu sein. Das wäre großartig für mich“, sagt der 39-Jährige. „Man muss beweisen, dass man es verdient, dabei zu sein.“

Wegen des Weltmeistertitels von 2019 muss sich das dänische Team nicht für die Olympischen Sommerspiele qualifizieren. Für die Europameisterschaft 2022 hingegen schon: Mit Dänemark und Nordmazedonien treffen am Donnerstagabend die beiden ungeschlagenen Teams aus der Gruppe 7 aufeinander. Los geht es um 20 Uhr.