Kære kommunalvalgskandidat.
Du har garanteret meget travlt i disse dage op til kommunalvalget.

Alligevel tillader vi os at komme med en opfordring til dig. Vi vil så gerne have, at du også inddrager det nordiske venskabsbysamarbejde i dine tanker for fremtiden i Aabenraa kommune. Langt de fleste danske kommuner har eller har haft et aktivt nordisk venskabsbysamarbejde, men mange steder er det efter kommunalreformen blevet enten nedlagt eller reduceret i omfang. Aabenraa Kommune er heldigvis i gang med at gentænke samarbejdet med de nordiske lande og har kontakt til de gamle venskabsbyer Hønefoss i Norge, Växjø i Sverige, Lojo i Finland og Skagastrønd i Island. Corona satte arbejdet på pause, men det er ikke droppet.

Vi ser gerne, at man bygger videre på de gamle forbindelser, som er rodfæstede i kommunalt regi. Det folkelige og kulturelle nordiske samarbejde på lokalt plan er et afgørende fundament for den nordiske samhørighed. Ikke mindst sikrer udveksling af skoleklasser og idrætsforeninger m.v., at den opvoksende generation kan videreføre det nordiske samarbejde i en ny tid.

Men ud over det traditionelle samarbejde er der i dag også et behov for at lære mere af hinanden på økonomisk tunge forvaltningsområder i den kommunale administration. Og her er de andre nordiske landes kommuner et godt udgangspunkt, fordi vi i opbygning og indhold ligner hinanden så meget. Gennem et effektivt program med udveksling af kommunale medarbejdere mellem venskabsbyer, vil der givet være mulighed for at opfange nogle "best practices" i hinandens håndtering af opgaveløsninger, som vil kunne give besparelser på den kommunale bundlinje. Samtidig kan det øge arbejdsglæden for medarbejderne, der gennem et sådant samarbejde kan få nye og spændende udfordringer og venskaber på tværs af landene.

Vi har alle brug for at være en del af en større verden, og netop det nordiske venskabsbysamarbejde kan åbne for denne mulighed blandt medarbejdere på det administrative, sociale, uddannelsesmæssige og kulturelle område i kommunen - og så måske endda uden, at det kan mærkes på den pressede kommunale bundlinje.

Foreningen NORDEN i Aabenraa vil gerne med dette opfordre til, at du også vil være med til at gentænke og sparke nyt liv i det nordiske venskabsbysamarbejde.

Karen Margrethe Fink
Formand for Foreningen NORDEN for Aabenraa Kommune