Aus einer „Nacht- und Nebelaktion“ hat sich in den vergangenen fünf Jahrzehnten eine deutsche Institution in Nordschleswig entwickelt, in der fast 1.000 Kinder aus der deutschen Minderheit einen Teil ihrer ersten Jahre verbracht haben.

„Das hat sich hier sehr verändert“, sagt Henrik Hoi. Er war vor „viele Jahren“, erzählt er, selbst Kindergartenkind im Rothenkruger Kindergarten. „Gespielt haben wir auf Baumstämmen. Dann kam eine Schaukel und etwas später sogar ein Klettergerüst dazu“, erinnert er sich.

Seine heutige Frau Helle, die am Jubiläumstag auch dabei war, hat er übrigens im Kindergarten kennengelernt. Bevor sie zusammenkamen, dauerte es allerdings noch einige Jahre, so Henrik.

Auf einem Tisch lagen Bücher mit Fotos aus den vergangenen Jahrzehnten aus. Die hat die erste Leiterin Maja Nielsen zusammengestellt und zur Feier mitgebracht.

Darin haben Henrik und Helle sogar Bilder von sich gefunden, wie sie erzählen. „Wer auf die Toilette wollte, musste bei der Kindergärtnerin Bescheid sagen. Dann ging es über den Hof, denn die Toilette war in einem Nebengebäude untergebracht. Im Winter eine kalte Angelegenheit“, erinnert sich Henrik.

Die Leiterin wurde damals übrigens Tante Maja genannt. Kindergärtnerin Irmgard Hänel war dagegen einfach Irmgard.

Aus dem Fertighaus von damals ist heute ein Anbau an der Deutschen Schule Rothenkrug geworden, zu der eine enge Beziehung besteht. 47 Kinder werden dort derzeit betreut – recht viele für die Räume. „Doch es gibt schon Zeichnungen für eine Erweiterung“, erzählt Kindergartenleiter Jan Breitenkamp Hansen bei seiner Begrüßung der Gäste.

Das runde Jubiläum ist am Montagnachmittag gebührend gefeiert worden. Neben ehemaligen Kindern und Leiterin Maja Nielsen sowie Irmgard Hänel waren noch weitere frühere Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter sowie Leiterinnen zur Feier erschienen, darunter die frühere Gesamtleiterin der Deutschen Kindergärten Apenrade (DKA), Heidi Ulrich.

Überdies überbrachten Stefan Sass (Deutscher Schul- und Sprachverein), Kerstin Jürgensen (Bund Deutscher Nordschleswiger, Ortsverein Rothenkrug), Carina Heymann (Deutsche Schule Rothenkrug) und Irmgard Hänel (Rothenkruger Donnerstagsclub) Grüße und Geschenke für den Kindergarten.

Den offiziellen Teil, sagt Breitenkamp Hansen, habe er absichtlich kurz gehalten, denn „die Feier sollte für die Kinder sein, für die der Kindergarten ja schließlich da ist“.

Und so begann der gemütliche Teil des Jubiläums-Nachmittags mit Kaffee und Kuchen (gespendet von den Eltern) sowie Spielen und Ballontieren oder -blümchen.